Kevin Ciubotaru, convocat la națională pentru barajul cu Turcia
Fundașul stânga de la FC Hermannstadt, Kevin Ciubotaru, a primit o oportunitate notabilă din partea selecționerului naționalei României, Mircea Lucescu, fiind inclus în lotul care se va pregăti pentru semifinala ”barajului” de accedere la Campionatul Mondial, meci ce se va desfășura împotriva Turciei.
Mircea Lucescu a construit un lot diversificat, alcătuit din 12 jucători care activează în cluburi din străinătate și 14 fotbaliști din cadrul SuperLigii României. Această selecție a fost influențată de accidentarea lui Alexandru Chipciu de la Universitatea Cluj, deschizând astfel calea pentru Ciubotaru, care s-a aflat într-o competiție acerbă cu Andrei Borza (Rapid) și Raul Opruț (Dinamo) pentru a obține această convocare.
Pe flancul stâng al apărării naționalei, Mircea Lucescu a optat pentru Nicușor Bancu (Universitatea Craiova) și Kevin Ciubotaru. Deși Bancu are avantajul experienței și își propune o titularizare, Ciubotaru se pregătește să aducă o contribuție valoroasă, fiind disponibil pe banca de rezerve pentru a intra pe parcursul meciului de la Istanbul.
Ciubotaru a debutat oficial în națională pe data de 9 octombrie 2025, în cadrul amicalului cu Moldova, unde a jucat timp de 45 de minute, marcând astfel un început promițător în cariera sa internațională. În săptămâna precedentă barajului, fundașul va continua să evolueze pentru FC Hermannstadt, confruntându-se cu FC Botoșani duminică, la ora 19:00, în cadrul unui meci crucial pentru echipa sa.
Naționala României va întâlni Turcia pe 26 martie, la Istanbul, pe Beșiktaș Park, începând cu ora 19:00. O victorie în această semifinală ar propulsa tricolorii în finala play-off-ului, care se va desfășura în deplasare, fie în Slovacia, fie în Kosovo, pe 31 martie, la ora 21:45. Această competiție este esențială pentru viitorul echipei naționale în drumul său spre turneul mondial.
În cadrul lotului național, printre altele, se regăsesc și portarii Ionuț Radu (Celta de Vigo), Marian Aioani (FC Rapid 1923) și Mihai Popa (CFR Cluj), precum și fundași notabili precum Andrei Rațiu (Rayo Vallecano) și Deian Sorescu (Gaziantep FK). Mijlocașii și atacanții completează o selecție diversificată care genereză speranțe mari în perspectiva competiției viitoare.
